La doctrina fundamental para la
Iglesia católica se encuentra en el Credo, que recoge las fórmulas de fe
elaboradas en los primeros concilios de la historia. El Credo encuentra una
explicación sistemática en el Catecismo de la Iglesia católica, aprobado en
1992 por Juan Pablo II.
Una característica sobresaliente
y genuina para distinguir a los católicos de los demás grupos cristianos es su
aceptación de todos losconcilios ecuménicos de la historia (desde el Concilio
de Nicea I hasta el Concilio Vaticano II).
La noción de Revelación es
central en la doctrina católica, porque bajo tal término se incluyen dos
fuentes inseparables entre sí: la Sagrada Escritura y la Tradición. Una
síntesis sobre este tema se encuentra en la constitución dogmática Dei Verbum
del Concilio Vaticano II. Para los católicos el culmen de la Revelación es
Jesucristo.28
También es notable la posición
que ocupa el obispo de Roma. Este recibe el título de Papa y se le considera no
sólo obispo de su diócesissino Obispo de la Iglesia católica entera, es decir,
Pastor y Doctor de todos los cristianos debido a que es considerado el sucesor
de San Pedro.29 Su elección ha ido variando a lo largo de la historia; desde el
siglo XI es elegido por el colegio cardenalicio en el cónclave. El Papa actual
es Benedicto XVI (que sería el Papa número 265).
El Papa goza en la Iglesia
católica de un estatus de jerarquía suprema, poseyendo el primado sobre todos
los demás obispos y la plenitud de la potestad de régimen (como se denomina en
la Iglesia católica al poder legislativo, ejecutivo y judicial), la cual puede
ejercer de forma universal, inmediata y suprema sobre todos y cada uno de los
pastores y de los fieles católicos. La autoridad del obispo de Roma, su
jerarquía dentro del Magisterio de la Iglesia católica es reconocida solo por
los católicos, y no así por los cristianos no católicos, y fue expuesta en
diversos momentos de la historia y de modo especial en el Concilio Vaticano I.
Otras partes de la doctrina
católica, sobresalientes y distintivas en relación al resto de los cristianos,
son la creencia en el Dogma de la Inmaculada Concepción, y en la Asunción de
María, madre de Jesús, así como la fe en la autoridad espiritual efectiva de la
Iglesia católica para perdonar pecados y remitir las penas temporales debidas
por ellos, mediante el Sacramento de la Penitencia y las indulgencias.
Otro dogma sobresaliente en la
Iglesia católica es la creencia en la presencia real de Jesucristo en la
Eucaristía, en que mediante el cambio que es llamado transubstanciación el pan
y el vino presentados en el Altar se transforman en el cuerpo y en la sangre de
Cristo.
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| Basílica de San Pedro-Principal templo de la Iglesia Catolica |
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